Sonríe y cuida tu salud bucodental: los 7 consejos para prevenir enfermedades desde tu boca

La boca es la puerta de entrada al organismo, y una higiene bucal deficiente puede desencadenar problemas de salud que van más allá de las caries, afectando incluso al corazón, los pulmones y otros sistemas del cuerpo.

Un reciente estudio de la Universidad de Harvard ha revelado que una mala higiene bucal nocturna puede aumentar hasta en un 27 por ciento el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, una de las principales causas de muerte a nivel mundial. No lavarse los dientes, especialmente antes de dormir, permite la proliferación de bacterias que, a su vez, liberan toxinas que dañan los vasos sanguíneos, incrementando el riesgo de enfermedades como la aterosclerosis (endurecimiento de las arterias por la acumulación de grasa, colesterol y otras sustancias en las paredes de las arterias) o hipertensión. Además, las infecciones orales pueden extenderse a otros órganos y afectar seriamente la salud cardiovascular.

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De la misma manera, la presencia de sarro facilita el ingreso de bacterias y toxinas al tracto respiratorio y, eventualmente, a los pulmones, provocando o empeorando infecciones respiratorias. Las personas con sistemas inmunológicos debilitados, asma y otras condiciones preexistentes tienen un mayor riesgo de desarrollar estas complicaciones si no cuidan su salud bucal adecuadamente.

También existe un vínculo significativo entre la diabetes y las enfermedades de las encías, así como entre la artritis reumatoide y la periodontitis, ya que estas condiciones tienden a agravarse mutuamente. Además, aunque resulte sorprendente, investigaciones recientes sugieren que las infecciones bucales pueden estar relacionadas con el deterioro cognitivo y el alzhéimer.

Como puedes ver, mantener una adecuada higiene dental es fundamental para prevenir complicaciones y garantizar una salud integral. Sigue estos consejos para cuidar tu salud bucodental y evitar problemas futuros:

1. Cepilla toda la boca de forma regular. Cepilla tus dientes al menos dos veces al día durante 2 minutos. Asegúrate de usar una pasta con flúor para prevenir las caries y fortalecer el esmalte dental, y no te . El cepillo no llega a todos los rincones. Por eso, utiliza hilo o un irrigador dental para eliminar la placa y los restos de comida entre los dientes.
2. Usa enjuague bucal. Los colutorios evitan la acumulación de placa, combaten el mal aliento y protegen las encías. ¡No te olvides de ellos!
3. Visita regularmente al dentista. Acude al dentista una o dos veces al año. Él podrá detectar problemas como caries o periodontitis a tiempo, evitando que empeoren y afecten a tu salud general.
4. Evita el consumo excesivo de azúcares. El azúcar es el principal aliado de las bacterias que causan caries. Trata de limitar los alimentos y bebidas azucaradas en tu dieta.
5. No fumes. El tabaco afecta gravemente a tus encías, aumenta el riesgo de cáncer oral y de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Dejar de fumar es un paso importante hacia una mejor salud bucal y general.
6. Mantén una dieta equilibrada. Los alimentos ricos en calcio, como los lácteos, y los ricos en vitaminas C y D ayudan a mantener dientes y encías saludables.

Almudena Beltrán de Miguel Doctora en la Unidad de Chequeos de la Clínica Universidad de Navarra, Almudena Beltrán de Miguel es especialista en Medicina Interna y en valoración médica deportiva.