La estrategia del silencio: por qué callarse en una discusión mejora la comunicación con tus amigos

El diálogo sosegado ha resultado infructuoso. Por lo que, como siempre, todo el mundo ha acabado elevando su voz para tratar de imponer su punto de vista. Se ha puesto a gritar. Como si la clave para convencer a los supuestos contrarios no estuviera en la razón, sino en los decibelios. Demasiado ruido. Demasiada agresividad.

Nadie escucha a nadie. Así que ha llegado el momento de calmarse. De hacer una pausa entre tanto bullicio. De guardar silencio, permitirte escuchar a los demás y que te escuchen a ti. De recurrir a la quietud para apaciguar los ánimos y mejorar, cuando no directamente posibilitar, vuestra comunicación.

No importa que la discusión tenga lugar en tu casa con tu pareja, en un bar con tus amigos o en tu lugar de trabajo. Como explica Nawal Mustafa, neuropsicóloga clínica, «tomarse una pausa es una estrategia de comunicación saludable. Nos permite la introspección, poner en orden nuestros pensamientos y mantener la compostura durante una discusión intensa».

El silencio te permite aclarar tus ideas

Tu vida, como la de todos, está llena de ruido. Tanto que a veces te cuesta escuchar tus propios pensamientos. Más aún cuando el ambiente está caldeado y las conversaciones se van de las manos. Cuando la única comunicación son los soliloquios acalorados. Así que toca guardar un silencio momentáneo para reflexionar, evaluar la situación y buscar una solución real al problema. Para no permitir que, como muestra la Universidad de Pensilvania, el diálogo se siga nutriendo de ideas o preocupaciones que, inoportunas e incluso desafortunadas, te alejen aún más de una resolución que permita zanjar la situación. Y también de tu interlocutor –a veces para siempre.

Facilita la dinámica conversacional

No se trata sólo de aclarar las ideas propias. También de facilitar que la otra parte, ya sea tu pareja, un amigo o un compañero de trabajo, también lo haga. Lo que no logrará si le estás atropellando con tus palabras. Así que tómate una pausa y préstale atención. Mejorarás, como constata la Universidad de Victoria, la dinámica conversacional. Tus silencios serán imitados y facilitarán una alternancia de turnos más empática. Se acabó el acaparar toda la conversación. Volverá el diálogo.

Ayuda a calmar los ánimos

Tienes mucho que decir. Pero tu interlocutor, o así lo cree, también. Y ya que no va a dejar de exponer lo que tiene en mente, mejor que no lo haga vociferando. Lo que dejará de hacer gracias a tus silencios estratégicos. Mostrarle que le escuchas hará que sus ánimos se vayan calmando. Que pueda regular sus emociones. Que abandone su verborrea incontrolada –y elevada de tono– y pueda elaborar su discurso. Como indica Nawal Mustafa, «al tomarnos una pausa fomentamos la comprensión y la empatía y promovemos un diálogo constructivo».

Muestra tu disconformidad

Pero los ánimos están demasiado encendidos. De hecho, te están faltando al respeto. Y en lugar de caer en la provocación y alimentar un intercambio de insultos que podría no tener fin, optas por guardar silencio. Lo que es una respuesta tajante para mostrar tu disconformidad con lo escuchado. Tal y como sucede con las imágenes, los silencios valen aquí más que mil palabras.

También es importante reseñar la dificultad de un manejo totalmente apropiado de la lengua de Cervantes, o de cualquier otro idioma, a la hora de expresar algunos sentimientos. Sobre todo cuando se han perdido los estribos. Y aquí un silencio estratégico puede decir mucho más que una palabra o frase que, por cierto y dada la magnitud de tu enfado, te va a costar (mucho) encontrar.

No caigas en el silencio prolongado

Una cosa importante: se trata de hacer una pausa, no de permanecer eternamente callado. Zanjar una discusión con un silencio mantenido por un largo periodo, refiere Nawal Mustafa, «tiene por objetivo controlar y castigar a los demás. Darles la espalda. No en vano, este trato silencioso promueve el aislamiento y la manipulación, causando daños a largo plazo en las relaciones».

En definitiva, se trata de recurrir a una pausa temporal que, concluye la experta, «al contrario del trato silencioso, que inflige dolor y corta la comunicación, fomenta respuestas reflexivas y evita que los conflictos se intensifiquen».